POS系统基本原理是先将商品资料创建于计算机文件内，透过计算机收银机联机架构，商品上之条码能透过收银设备上光学读取设备直接读入后（或由键盘直接输入代号）马上可以显示商品信息（单价，部门，折扣...）加速收银速度与正确性。每笔商品销售明细资料（售价，部门，时段，客层）自动记录下来，再由联机架构传回计算机。经由计算机计算处理即能生成各种销售统计分析信息当为经营管理依据。

POS机是通过读卡器读取银行卡上的持卡人磁条信息，由POS操作人员输入交易金额，持卡人输入个人识别信息（即密码），POS把这些信息通过银联中心，上送发卡银行系统，完成联机交易，给出成功与否的信息，并打印相应的票据。POS的应用实现了信用卡、借记卡等银行卡的联机消费，保证了交易的、快捷和准确，避免了手工查询黑名单和压单等繁杂劳动，提高了工作效率。

移动手机POS机。按操作方式分类分为手机外置设备刷卡机和手机专用POS机。

手机外置设备刷卡机

优点是：1、随身携带方便；2、体积小；3、成本低。

缺点是：1、需外置设备；2、数据传输慢；3、到账时间慢；4、刷卡限额低。

手机专用POS机

优点是：1、不需外置设备；2、方便、随身携带；3、能够跨行转账；4、到账时间快；5、刷卡限额大；6、性能高。

缺点是：1、无打印账单功能；2、成本高。

竞争导致大部分手刷都在免费送了，那么成本上就要节约了，同功能的手刷，有的成本40块，有的15块。15块的刷卡过卡率低，刷起来费劲。业内制造手刷较好的是新大陆、百富，过卡率高，质量好。手刷APP软件至关重要，有些品牌界面清爽简洁，原生态页面，非常流畅，而非H5壳面用起来卡的半死。另外，除了传统刷卡外，有些品牌会聚合无卡收款、二维码收款功能，让用户在没有机器的情况下也能完成支付，账单能多元化。再增加些办卡，贷款等附加功能，因为这些都是持卡人所能用到的。