空气压缩机是一种将低压气体提升为高压气体的驱动流体机械，是制冷系统的核心。它吸入管中的低温、低压制冷剂气体，驱动活塞通过电机工作对其进行压缩，并将高温高压制冷剂气体释放到排气管，为制冷循环提供动力。从而实现了冷凝(放热)膨胀蒸发(吸热)的制冷循环。
空压机房的布局和空压机的放置
安装地面：地面平整，能够承受空压机的自重。
减噪减振：如有需要，空压机底座可以垫一块胶皮，以减少振动与噪音。
安装间距：空压机与四周物体的距离不小于1米，采光及照明条件良好，以便操作与检修。
行吊设备：对于75KW以上的空压机，建议在空压站房内安装行吊，以方便维修。如没有安装行车等标准起重设备，则至少也需要有叉车、龙门架等临时吊装设备，及这些设备的安装位置或进出的通道。
储气罐的安放：空压机后面应安装储气罐，储气罐的容积应在空压机每分钟排气量的 20％以上，并安排人员定期排水。
空压机的基础应建立在硬质土壤上，在安装前将基础水平面抹平，以避免振动发生。如装在楼上，须做好防振措施，否则振动传至楼下或产生共振现象，极易对空压机与建筑物造成危害。一般螺杆空压机的振动速度值在11.2mm/s（皮带传动）和7.1 mm /s（联轴器传动）以下，可以不做特殊的议砌一个高约120mm，长宽略大于空压机底面积的平台地基，以利于排污。
风冷式空压机须注意其通风环境，不得将空压机置于高温机械的附近或通风不良的封闭空间内，以免导致排气高温而停机。若放置在一封闭空间中使用，须加装进、排风设备，进风口设在机房的下部，排风口设在机房的上部，以利于冷空气循环。一般而言，其进、排风风量须大于空压机散热排风量。