胡鲶主要分布于长江中下游和长江以南各省区的各种水体中。胡鲶分布极广，为南方的养殖鱼类；也是常见的中小型食用鱼类。
胡鲶的特性
1. 耐低氧，抗污染。胡鲶能在其它鱼类不能生存的水域环境中正常生长。据测定，当水中溶氧量低于0.1228ppm时，它仍可通过仰头吞咽空气摄取氧气正常生活。
2.耐高水温，喜浅水。胡鲶生长的适宜水温为25一30℃，低于15℃生长缓慢，7℃以下会昏迷死亡。水深以75- 100厘米为宜，过深，太阳晒不到底，不利生长发育。
3．食物广泛。胡鲶是一种动植物食料均可饲喂的杂食性鱼类。但在天然水体中，它主要摄取浮游生物、小虾、昆虫等动物食料。在人工饲养条件下，喂食动植物饲料均可，但以喂食动物性饲料生长较快。植物性食料包括豆饼、花生饼、玉米面、鼓皮等，动物性饲料包括水中滋生的各种杂虫，屠宰厂（点）的各种废弃物，以及死亡丢弃的死猫烂狗家畜家禽等。
4. 可密饲，生长快，产量高。由于胡鲶耐低氧，又属底层鱼类。有群集习性，因此可大密度饲养。一般亩可放养6000－7000尾。只要饲料充足，月可增重150克，4个月单体重可达500－750克。
5．抗病性强，较少发病。 另外，胡鲶性情温顺，不打洞，所以利用塑料布衬底防漏水进行饲养也可。
鱼苗投放及管理。胡鲶有大鱼吃小鱼的习性，所以在鱼苗培育期间和投放鱼苗时，一定要把鱼苗按大小分级，做到分级喂养。 初始鱼苗小时可用厄龙纱网做成网箱放入池内隔离喂养。以便集中投饵料和防上大鱼吃小鱼；鱼苗长大以后放入水池时，也要注意做到大小鱼分级饲养。同时要注意控制水温在30℃左右，阳光强烈时，对孵化池和培育地要进行覆盖。另外，放养时间以6月上旬为宜。 鱼苗稍大后，要投放饵料并增喂动物蛋白质饲料（一般每天要投放1－2次），以新鲜的动物饲料效果。如一家一户饲养，一般可投以蝇蛆、丝蚯蚓、孑孓、鱼粉、蚕蛹、浮萍、米糠、豆饼、鸡禽家畜内脏等。每天投饲量约为鱼体重的5－10%。或投放发酵的棉籽饼、豆饼，或畜禽内脏、畜禽尸体腐烂后所生的蛆，或活蛆加脱落后的腐肉。但投放动物内脏和尸体时，一定要剁碎后再进行饲喂。 饲养期间要每二三天向池内冲添一次清水，但千万注意不要一次把池水放净，重新放入清水，那样会造成鱼不进食，饲养失败。
八胡鲶鱼苗要怎么投放？
八胡鲶鱼有大鱼吃小鱼的习性，所以在鱼苗培育期间和投放鱼苗时，一定要把鱼苗按大小分级，做到分级喂养。初始鱼苗小时可用厄龙纱网做成网箱放入池内隔离喂养。鱼苗长大后放入水池时，也要注意大小鱼分级饲养，同时要注意控制水温在30℃左右，另外，放养时间以6月上旬为宜。