预付款保函除在国际工程承包项目中使用外，也适用于货物进出口、劳务合作和技术贸易等业务。例如，在成套设备及大型交通工具的合同中，通常采用带有预付性质的分期付款或延期付款支付部分价款。在这种交易中，进口人在签订合同后，向出口人开立履约保证书，由银行保证进口人按合同规定按期支付价款，同时，出口人也向对方开立还款保证书。如出口人不能按期交货，银行保证及时偿还进口人已付款项的本金及所产生的利息。
预付款保函的有效期：
一般按合同，银行长一般提供24个月担保时间，如果继续要提供履约保函，要再行申请，而且银行方面也会向接受履约保函方提出到期的公函。承包商履约担保的有效期是在合同中约定的。合同约定的有效截止时间一般为工程建设合同约定的工程竣工验收合格之日后30天至180天。
银行办理履约保函时需要注意以下三方面：
，金额与期限。履约保函应约定赔付金额的上限。该金额通常为基础交易合同金额的5%-10%。工程履约保函还应约定减额条款，担保责任金额随着工程量的增加而相应减少。履约保函的有效期应与卖方或承包商承担交货或竣工义务的期间相匹配，一般于基础交易合同生效之日生效，但也有例外。就贸易履约保函而言，如基础交易合同约定买方应先行申请开立信用证，卖方自收到信用证之日起负有交货义务，则保函应自该日起生效。履约保函通常约定于特定日期失效，或于买方或业主终验收合格之日失效。在后一种情形下，由于存在延迟履行、瑕疵履行的可能，因此何时验收合格实际上是不确定的，担保银行承担的风险相对较大。
第二，非展期即付款。就工程履约保函而言，项目进度受许多因素的影响，易发生拖期，导致保函失效日早于竣工日。在这种情形下，为维护自身利益，也为给承包商施加压力，业主通常会向担保银行提出非展期即付款的索赔。如担保银行不同意保函展期，则须依据相符索赔向业主支付保函金额。根据URDG758第23条，担保银行可以自接到该索赔的次日起30日内暂不回应，但须在该期限届满前作出是否同意展期的决定，否则即应付款。同时，担保银行应将有关情况及时通知承包商，以便承包商与业主协商解决问题。需要说明的是，为推动工程继续实施，承包商通常倾向于同意展期。对此，担保银行应权衡利弊，独立作出决定。同意展期虽然可以暂时免于被索赔，但期限延长必然产生不确定性。在展期内，如果市场发生较大变化，实力不强的承包商很可能受到冲击，甚至因此而丧失偿付能力。业主再次索赔时，担保银行将面临不利的局面。