工业设计具有多方面的价值。从经济价值来看，的工业设计能提升产品附加值，增强产品的市场竞争力，为企业带来更高的利润。如苹果公司的产品，凭借独特的设计，在市场上获得了巨大的成功，创造了可观的经济效益。从社会价值角度，工业设计改善了人们的生活品质，让产品更易用、更舒适，提升了人们的生活幸福感。例如，无障碍设计让残障人士能更好地融入社会。从文化价值层面，工业设计承载着地域文化和时代精神，成为传播文化的载体。具有中国传统文化元素的产品设计，能向世界展示中国文化魅力。工业设计在推动经济发展、促进社会进步、传承文化等方面都发挥着不可替代的重要作用。
材料选择和工艺对机械设备外观设计的终效果有着决定性影响。金属材料因其高强度、耐用性和良好的加工性能，在机械设备外观设计中应用广泛。例如，钢铁常用于制造大型机械的框架结构，具有出色的承重能力；铝合金则因其质量轻、耐腐蚀等特点，常用于一些对重量有要求的设备外壳，如航空发动机的部分外壳。随着科技的发展，新型材料也逐渐应用于机械设备领域，如碳纤维复合材料，具有高强度、低密度的优势，可用于制造高性能机械设备的关键部件，既能减轻设备重量，又能提高其性能。在工艺方面，不同的加工工艺赋予材料不同的表面质感和外观效果。铸造工艺可以制造出复杂形状的部件，但其表面相对粗糙；机械加工工艺如车削、铣削、磨削等能够获得高精度的表面，使设备外观更加精致；表面处理工艺如喷漆、电镀、阳极氧化等，不仅可以保护材料表面，还能为设备增添丰富的色彩和光泽，提升设备的整体美观度。例如，一些高端机械设备采用镀铬工艺，使设备表面呈现出亮丽的金属光泽，既美观又具有良好的防腐蚀性能。
性是机械设备外观设计不可忽视的重要因素。外观设计要从多个方面保障操作人员和周围环境的。首先，设备的外壳设计要具有足够的强度和防护性能，能够有效防止操作人员接触到内部危险的运动部件。例如，工业风扇的外壳采用坚固的金属网设计，既能保证通风效果，又能防止人员手指等部位意外伸入，避免受伤。其次，设备的边角和突出部分应进行圆滑处理或设置防护装置，防止人员在操作或经过设备时发生碰撞受伤。对于一些在恶劣环境下工作的机械设备，如矿山机械，其外观设计还要考虑防尘、防水、防爆等特殊要求，确保设备在危险环境中能够运行，保护操作人员的生命。此外，在设备外观上合理设置警示标识也是至关重要的，通过醒目的颜色和清晰的图案，向操作人员和周围人员传达潜在的风险信息，提醒人们注意操作，预防事故的发生。
用户调研是机械设备外观设计的基础环节，对设计的成功起着关键作用。通过深入的用户调研，设计师能够了解用户的实际需求、操作习惯和审美偏好。在调研过程中，首先要明确调研对象，包括设备的操作人员、维护人员以及设备采购决策者等不同角色。对于操作人员，重点调研他们在操作设备过程中的便捷性需求，如操作手柄的位置、操作力的大小等；对于维护人员，要了解设备外观设计对维护工作的影响，如外壳的拆卸难易程度、关键部件的可达性等；对于采购决策者，则需关注他们对设备外观与企业形象匹配度、市场竞争力等方面的考量。调研方法可以采用问卷调查、实地观察、用户访谈等多种形式。例如，通过实地观察操作人员的工作流程，能够直观地发现现有设备外观设计存在的问题；用户访谈则可以深入了解用户对设备外观的期望和意见。通过、深入的用户调研，设计师能够获取丰富的一手资料，为机械设备外观设计提供准确的方向和依据，使设计出的产品更好地满足用户需求，提高用户满意度。